Amazon ha presentado una propuesta a la FCC para desplegar una nueva y masiva constelación de 5.105 satélites diseñados para proporcionar servicios de emergencia, datos y voz directos al móvil. Esta iniciativa, cuyo lanzamiento está previsto para 2028, tiene como objetivo aprovechar el espectro de Globalstar para ampliar las ofertas de conectividad y competir directamente con los proveedores existentes.
La expansión satelital propuesta
Amazon ha manifestado formalmente su intención de ampliar significativamente su infraestructura espacial al presentar una solicitud ante la Comisión Federal de Comunicaciones para una nueva constelación que comprende 5.105 satélites. Esta red está diseñada específicamente para servicio directo al dispositivo, capaz de manejar voz, mensajería, datos y comunicaciones de emergencia. Esta flota propuesta es casi el doble del tamaño de la constelación de banda ancha Leo existente de Amazon, que actualmente consta de aproximadamente 3200 satélites planificados. A principios de julio de 2026, la compañía confirmó que más de 375 de estas unidades iniciales ya se habían puesto en órbita. Al procesar señales directamente en órbita antes de transmitirlas a la infraestructura terrestre, Amazon afirma que la nueva constelación ofrecerá métricas de rendimiento mejoradas para los usuarios que buscan conectividad confiable fuera de la cobertura de la red terrestre tradicional.
Adquisición estratégica de Globalstar
Una piedra angular de este ambicioso plan es la reciente adquisición de las operaciones satelitales de Globalstar, una medida que proporciona a Amazon activos críticos de espectro de radio. Históricamente, Globalstar ha servido como proveedor de conectividad de emergencia para el ecosistema iPhone de Apple y varios dispositivos de Internet de las cosas. Al integrar este espectro, Amazon pretende ampliar sus capacidades de servicio y explorar un camino de colaboración con Apple para futuras funciones basadas en satélites. Además, la solicitud de la FCC describe una solicitud para utilizar espectro adicional asignado a la red satelital de Iridium para operaciones que ocurren fuera de los Estados Unidos. Este movimiento posiciona a Amazon para capturar potencialmente participación de mercado en un sector donde Rocket Lab también está expandiendo su influencia a través de su propia adquisición pendiente de Iridium.
Panorama competitivo y obstáculos de la industria
El agresivo impulso de Amazon hacia los servicios de satélite a móvil prepara el escenario para una gran confrontación con SpaceX, la actual fuerza dominante en la industria. Históricamente, SpaceX ha aprovechado su constelación Starlink para ofrecer una conectividad similar y actualmente está siguiendo una estrategia para invertir aproximadamente 20 mil millones de dólares en adquisiciones de espectro de EchoStar para reforzar sus propias ofertas móviles. Sin embargo, el mercado de servicios satelitales directos al dispositivo enfrenta escepticismo con respecto a su viabilidad comercial. Ejecutivos de alto nivel, incluido el director ejecutivo de T-Mobile, han señalado tasas de uso notablemente bajas, y los datos sugieren que la conectividad satelital representa menos del 0,0003% del tráfico total de la red, en gran medida restringido a escenarios especializados como excursiones a parques nacionales.
Limitaciones logísticas y técnicas
Más allá de los desafíos del mercado, Amazon enfrenta importantes obstáculos logísticos con respecto al lanzamiento de su infraestructura. La compañía carece de una flota interna de cohetes, ya que anteriormente dependía de Blue Origin como su principal proveedor de lanzamiento. Sin embargo, la viabilidad de esta asociación se ha visto complicada por la puesta en tierra del cohete New Glenn tras una anomalía que destruyó una plataforma de lanzamiento a principios de este año. Este retraso ha obligado a Amazon a solicitar extensiones en los plazos de construcción exigidos por sus licencias actuales de la FCC. A pesar de estos reveses operativos, los analistas financieros señalan que Amazon posee enormes reservas de capital (según se informa, 255 mil millones de dólares en activos a finales de abril), lo que proporciona a la compañía una pista sustancial para continuar con sus inversiones orbitales, incluso si su principal socio de lanzamiento lucha por estar listo para volar.
⚖ The Balanced View
Supporting view
Las vastas reservas de capital de Amazon proporcionan un enorme colchón financiero que permite la investigación y el desarrollo a largo plazo a pesar del escepticismo actual del mercado o los retrasos de los socios de lanzamiento.
Concerns & criticism
Los datos de la industria sugieren un interés extremadamente bajo de los consumidores en los servicios de satélite a móvil, y T-Mobile informa que el uso es insignificante, lo que arroja dudas sobre el potencial de ganancias inmediatas de estas redes.
→What's next
Amazon debe esperar la aprobación regulatoria de la FCC para comenzar su cronograma de implementación en 2028. La compañía también deberá resolver los problemas de disponibilidad de los vehículos de lanzamiento para garantizar que su ambicioso cronograma siga siendo alcanzable.