યુરોપિયન યુનિયનએ તેની પોતાની સેવાઓની તરફેણ કરીને અને એપ્લિકેશન ડેવલપર સંચારને મર્યાદિત કરીને ડિજિટલ માર્કેટ એક્ટનું ઉલ્લંઘન કરવા બદલ Google સામે 890 મિલિયન યુરોનો દંડ જારી કર્યો છે. EU ના સીમાચિહ્ન સ્પર્ધા કાયદા હેઠળ સર્ચ જાયન્ટને દંડ ફટકારવામાં આવ્યો હોય તેવી આ પ્રથમ ઘટના છે.
કોર રેગ્યુલેટરી એક્શન
યુરોપિયન કમિશને ડિજિટલ માર્કેટ એક્ટ (DMA) ના સીધા ઉલ્લંઘનને ટાંકીને Google ને સત્તાવાર રીતે કુલ 890 મિલિયન યુરો, આશરે $1 બિલિયનનો દંડ ફટકાર્યો છે. આ નિયમનકારી કાર્યવાહી કંપનીની શોધ પ્રથાઓ પર કેન્દ્રિત છે, જ્યાં અધિકારીઓ આક્ષેપ કરે છે કે Google તેની પોતાની સંકલિત સેવાઓ, જેમ કે શોપિંગ પોર્ટલ અને હોટેલ બુકિંગ ટૂલ્સને તૃતીય-પક્ષ સ્પર્ધકોના ખર્ચે અનુચિત પ્રાધાન્ય પ્રદાન કરે છે. કમિશન દલીલ કરે છે કે આ એક અસમાન રમતનું ક્ષેત્ર બનાવે છે, જે હરીફ વ્યવસાયોને અસરકારક રીતે દફનાવી દે છે જે શોધ પરિણામોમાં સમાન દૃશ્યતા નથી. શોધ ઉપરાંત, દંડ Google Play Store માં 'એન્ટી-સ્ટીયરિંગ' પ્રેક્ટિસને પણ સંબોધિત કરે છે. યુરોપિયન સત્તાવાળાઓએ શોધી કાઢ્યું છે કે Google એ એપ્લિકેશન ડેવલપર્સને પ્લેટફોર્મની બહાર ઉપલબ્ધ સસ્તા, વૈકલ્પિક સબ્સ્ક્રિપ્શન અથવા ખરીદી વિકલ્પો વિશે વપરાશકર્તાઓને જાણ કરવાથી અન્યાયી રીતે પ્રતિબંધિત કરે છે. વિકાસકર્તાઓને આ બાહ્ય ઑફર્સનો પ્રચાર કરતા અટકાવીને અથવા વપરાશકર્તાઓને તૃતીય-પક્ષ વેબસાઇટ્સ પર કરાર પૂર્ણ કરવા માટે નિર્દેશિત કરીને, કમિશન દલીલ કરે છે કે Google એ તેની પોતાની ટ્રાન્ઝેક્શન ઇકોસિસ્ટમને કાયદેસરની બજાર સ્પર્ધાથી દૂર કરવા માટે નિયુક્ત ગેટકીપર તરીકે તેની શક્તિનો અયોગ્ય ઉપયોગ કર્યો છે.
આલ્ફાબેટનું વલણ અને બજારની પ્રતિક્રિયા
દંડના જવાબમાં, ગૂગલે યુરોપિયન કમિશનના કાયદાના અર્થઘટન સામે પાછળ ધકેલ્યું છે, જે સૂચવે છે કે નિયમનકારી ફેરફારો આખરે વપરાશકર્તાના અનુભવને નુકસાન પહોંચાડશે. Google અને આલ્ફાબેટ માટે વૈશ્વિક બાબતોના પ્રમુખ કેન્ટ વોકરે દલીલ કરી હતી કે આદેશો કંપનીને ઉપભોક્તાઓ જે ઉપયોગી સુવિધાઓનો આનંદ માણે છે તે દૂર કરવા દબાણ કરે છે, જેમ કે મુસાફરી માટે વાસ્તવિક સમયની કિંમત અને તાત્કાલિક રેસ્ટોરન્ટની ઉપલબ્ધતા. કંપનીના મતે, આ ગોઠવણો વાજબી સ્પર્ધાને પ્રોત્સાહન આપવાને બદલે ઉત્પાદનના અધોગતિનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે. નાણાકીય પરિપ્રેક્ષ્યમાં, સમાચાર પછી પ્રીમાર્કેટ ટ્રેડિંગ દરમિયાન આલ્ફાબેટના શેરમાં આશરે 4% ઘટાડો થયો. જોકે, બજારના વિશ્લેષકો આ અસ્થિરતાને મોટાભાગે Googleની આર્ટિફિશિયલ ઇન્ટેલિજન્સ પહેલો સાથે સંકળાયેલા ઊંચા મૂડી ખર્ચને લગતી વ્યાપક રોકાણકારોની ચિંતાને આભારી છે, જે ફક્ત EU દંડની અસરને બદલે કંપનીના તાજેતરના કમાણીના અહેવાલમાં જાહેર કરવામાં આવી હતી.
ડિજિટલ માર્કેટ એક્ટ પર પૃષ્ઠભૂમિ
યુરોપિયન યુનિયનનો ડિજિટલ માર્કેટ્સ એક્ટ (DMA) 2024 માં 'ગેટકીપર' પ્લેટફોર્મ્સ માટે કડક નિયમનકારી માળખું પ્રદાન કરવા માટે રજૂ કરવામાં આવ્યો હતો - મુખ્ય ટેક એકમો કે જેમનું કદ અને બજારનું વર્ચસ્વ તેમને ડિજિટલ ઇકોસિસ્ટમ્સ પર વધુ પ્રભાવ આપે છે. આલ્ફાબેટ, મેટા અને એપલ જેવી કંપનીઓ ખાસ કરીને આ અધિનિયમ દ્વારા લક્ષિત છે, જે આદેશ આપે છે કે તેઓએ નાના સ્પર્ધકો અને વિકાસકર્તાઓ માટે આંતરસંચાલનક્ષમતા અને ન્યાયીપણાની ખાતરી કરવી જોઈએ. Google સામે વર્તમાન અમલીકરણ કાર્યવાહી આ પ્રમાણમાં નવા કાયદા હેઠળ કંપનીને આવા દંડનો સામનો કરવાનો પ્રથમ દાખલો છે. DMA એ પ્લેટફોર્મને તેમની પ્રાથમિક સેવાઓનો લાભ લેવાથી અડીને આવેલા ક્ષેત્રો, જેમ કે વાણિજ્ય અથવા એપ ડિસ્ટ્રિબ્યુશનનો એકાધિકાર બનાવવાથી અટકાવવા માટે રચાયેલ છે, આ આદેશ આપીને કે વપરાશકર્તાઓને પ્લેટફોર્મ ઓપરેટર તેમની પોતાની તરફેણમાં ભીંગડાને નમેલા વિના વિવિધ સેવા પ્રદાતાઓની ઍક્સેસ ધરાવે છે.
અનુપાલન તરફ આગળ વધવું
યુરોપિયન કમિશન દ્વારા ઓળખવામાં આવેલી સમસ્યાઓને સુધારવા માટે Googleને 60-દિવસની વિન્ડોનો સામનો કરવો પડે છે, જેનું પાલન કરવામાં નિષ્ફળતા સંભવિતપણે તેના કુલ વૈશ્વિક વાર્ષિક ટર્નઓવરના 5% સુધી વધુ ગંભીર નાણાકીય દંડમાં પરિણમે છે. જ્યારે ટેક જાયન્ટ હાલમાં ઔપચારિક અપીલનો પીછો કરવો કે કેમ તેનું મૂલ્યાંકન કરી રહ્યું છે, તેણે કમિશનની ચિંતાઓને ઘટાડવા માટે પગલાં લેવાનું શરૂ કરી દીધું છે. નિયમનકારે સ્વીકાર્યું કે Google એ શોધ પરિણામોમાં તેની પોતાની સેવાઓ કેવી રીતે રજૂ કરવામાં આવે છે તે અંગેના ફેરફારો માટે પરીક્ષણ શરૂ કર્યું છે, જે કમિશને અનુપાલન તરફ 'નોંધપાત્ર પ્રગતિ' તરીકે વર્ગીકૃત કરેલ એક પગલું છે. વધુમાં, કંપનીએ ગૂગલ પ્લે સ્ટોરમાં તેની સ્ટીયરિંગ શરતોને સમાયોજિત કરવાનું શરૂ કર્યું છે. આ પ્રારંભિક છૂટછાટો હોવા છતાં, Google આરક્ષણો વ્યક્ત કરવાનું ચાલુ રાખે છે, ખાસ કરીને સુરક્ષા જોખમો અંગે જે તે દાવો કરે છે કે તે વપરાશકર્તાઓને એપ્લિકેશન વ્યવહારો માટે બાહ્ય, તૃતીય-પક્ષ સાઇટ્સ તરફ નિર્દેશિત કરવા અંતર્ગત છે, એવી દલીલ કરે છે કે આવા પગલાં સલામતી સુરક્ષાને નબળી પાડી શકે છે.
⚖ The Balanced View
Supporting view
યુરોપિયન કમિશન જાળવી રાખે છે કે Google ની શોધ રેન્કિંગ પ્રથાઓ અને સ્ટીયરિંગ વિરોધી નીતિઓ અયોગ્ય રીતે તૃતીય-પક્ષ વિકાસકર્તાઓને ગેરલાભ પહોંચાડે છે અને સ્પર્ધાને અટકાવે છે, વાજબી અને બિન-ભેદભાવપૂર્ણ વાતાવરણ સુનિશ્ચિત કરવા માટે ડિજિટલ માર્કેટ એક્ટ હેઠળ હસ્તક્ષેપની જરૂર છે.
Concerns & criticism
Google દલીલ કરે છે કે EU દ્વારા આવશ્યક ફેરફારો વપરાશકર્તા અનુભવને બગાડશે, ગ્રાહકો માટે અનુકૂળ શોધ સુવિધાઓને દૂર કરશે અને વપરાશકર્તાઓને તપાસેલ Google Play Store પર્યાવરણની બહાર વ્યવહારો કરવા દબાણ કરીને નોંધપાત્ર સુરક્ષા જોખમો રજૂ કરશે.
→What's next
જંગી દૈનિક દંડના જોખમને ટાળવા માટે Google પાસે તેની યુરોપિયન સેવાઓને કમિશનની માંગણીઓ સાથે સંપૂર્ણપણે સંરેખિત કરવા માટે બે મહિનાનો સમય છે. દરમિયાન, કંપની DMA હેઠળ કમિશનના તારણોની માન્યતા સામે લડવા માટે સંભવિત કાનૂની અપીલ માટે તેના વિકલ્પોનું વજન કરી રહી છે.