एक संघीय अपील अदालत ने टेक्सास के एक कानून के खिलाफ निषेधाज्ञा को बरकरार रखा है, जिसके तहत नाबालिगों के लिए हानिकारक समझी जाने वाली सामग्री की निगरानी और फ़िल्टर करने के लिए डिजिटल प्लेटफ़ॉर्म की आवश्यकता होगी। अदालत ने निर्धारित किया कि राज्य की आवश्यकता संघीय संचार शालीनता अधिनियम की धारा 230 के साथ विरोधाभासी है।
डिजिटल फ़िल्टरिंग पर न्यायालय का निर्णय
5वें सर्किट के लिए अमेरिकी अपील न्यायालय ने टेक्सास पेरेंटल एम्पावरमेंट (स्कोप) अधिनियम के माध्यम से बच्चों को ऑनलाइन सुरक्षित करने के विशिष्ट सामग्री-मॉडरेशन अधिदेशों के प्रवर्तन को रोकने के लिए आधिकारिक तौर पर हस्तक्षेप किया है। 2-1 के फैसले में, अपीलीय पैनल ने पहले के जिला अदालत के फैसले की पुष्टि की, जिसने तकनीकी उद्योग व्यापार समूहों के गठबंधन को प्रारंभिक निषेधाज्ञा दी थी। न्यायाधीशों ने निष्कर्ष निकाला कि डिजिटल सेवा प्रदाताओं को नाबालिगों के लिए सुलभ सामग्री की निगरानी और फ़िल्टर करने के लिए मजबूर करने के राज्य के प्रयास को संघीय कानून द्वारा छूट दी गई है। विशेष रूप से, अदालत ने पाया कि शासनादेश प्रभावी रूप से इंटरैक्टिव प्लेटफार्मों को तीसरे पक्ष द्वारा बनाई गई सामग्री के प्रकाशकों के रूप में मानते हैं, एक ऐसा रुख जिसे संघीय संचार शालीनता अधिनियम 1996 की धारा 230 के तहत दी गई सुरक्षा द्वारा सीधे चुनौती दी गई है। यह कानूनी जीत टेक्सास के अधिकारियों को अस्थायी रूप से कंपनियों को युवा उपयोगकर्ताओं के लिए संभावित रूप से हानिकारक समझी जाने वाली सामग्री को प्रतिबंधित करने के लिए स्वचालित प्रणालियों को लागू करने की आवश्यकता से रोकती है।
उद्योग विरोध और कानूनी तर्क
कानूनी चुनौती का नेतृत्व कंप्यूटर और संचार उद्योग संघ (सीसीआईए) और नेटचॉइस सहित प्रमुख प्रौद्योगिकी लॉबी समूहों ने किया था। इन संगठनों ने तर्क दिया कि स्कोप अधिनियम ने उपयोगकर्ता डेटा एकत्र या संसाधित करने वाली डिजिटल सेवाओं पर असंवैधानिक बोझ डाला है। उद्योग वादी के दृष्टिकोण से, टेक्सास क़ानून के लिए कानूनी भाषण की एक विस्तृत, अस्पष्ट रूप से परिभाषित सीमा को सेंसर करना आवश्यक हो गया होगा। फैसले के बाद, नेटचॉइस के प्रतिनिधियों ने अदालत के फैसले पर संतुष्टि व्यक्त की, और इस बात पर जोर दिया कि सरकारी आदेशों के बजाय माता-पिता को इस बारे में प्राथमिक प्राधिकारी होना चाहिए कि उनके बच्चों के लिए कौन सी सामग्री उपयुक्त है। अदालत के बहुमत ने तकनीकी समूहों के आकलन का पक्ष लिया कि उन्होंने अपने प्रीएम्प्शन दावे के गुणों के आधार पर सफलता की एक मजबूत संभावना का प्रदर्शन किया है, जिसने व्यापक मामले की प्रगति के दौरान प्रारंभिक निषेधाज्ञा को बनाए रखने के लिए आवश्यक कानूनी आधार प्रदान किया है।
5वें सर्किट के लिए एक उल्लेखनीय मिसाल
रूढ़िवादी होने के लिए अदालत की प्रतिष्ठा और अन्य राज्य-स्तरीय डिजिटल नियमों को कायम रखने के उसके इतिहास को देखते हुए 5वें सर्किट का निर्णय महत्वपूर्ण है। अदालत ने पहले इंटरनेट विनियमन से संबंधित मामलों में टेक्सास का समर्थन किया है, विशेष रूप से 2024 के मामले में जहां उसने वयस्क सामग्री होस्ट करने वाली वेबसाइटों के लिए आयु-सत्यापन आवश्यकताओं को प्रभावी रहने की अनुमति दी थी। हालाँकि, यह वर्तमान निर्णय एक स्पष्ट सीमा को इंगित करता है कि संचार शालीनता अधिनियम जैसे लंबे समय से चले आ रहे संघीय कानूनों के साथ टकराव होने पर राज्य कानून कितनी दूर तक फैल सकता है। जबकि अदालत ने अन्य संदर्भों में राज्य-शासित डिजिटल सुरक्षा उपायों का समर्थन करने की इच्छा प्रदर्शित की है, स्कोप अधिनियम की फ़िल्टरिंग आवश्यकताओं के विशिष्ट यांत्रिकी ने संघीय छूट की एक रेखा को पार कर लिया है जिसे अदालत इस उदाहरण में नजरअंदाज करने को तैयार नहीं थी।
⚖ The Balanced View
Supporting view
कानून के समर्थकों ने पहले तर्क दिया है कि सार्वजनिक सुरक्षा और युवा विकास के संरक्षक के रूप में राज्य की भूमिका को देखते हुए, बच्चों को ऑनलाइन खतरनाक सामग्री से बचाने के लिए ऐसे उपाय आवश्यक हैं।
Concerns & criticism
टेक उद्योग ने महत्वपूर्ण चिंता व्यक्त की है कि इस तरह की राज्य-स्तरीय आवश्यकताओं से कानूनी भाषण की व्यापक, गैर-परिभाषित श्रेणियों की सेंसरशिप हो जाती है और माता-पिता के अपने परिवारों के लिए सामग्री तैयार करने के मौलिक अधिकार को कमजोर कर दिया जाता है।
→What's next
प्रारंभिक निषेधाज्ञा यथावत बनी हुई है, जिससे राज्य को विवादित निगरानी और फ़िल्टरिंग प्रावधानों को लागू करने से रोका जा रहा है, जबकि निचली अदालतों में मुकदमा जारी है। भविष्य की कानूनी कार्यवाही संभवतः इस बात पर ध्यान केंद्रित करेगी कि क्या स्कोप अधिनियम की खूबियों पर अंतिम निर्णय को संघीय मानकों के साथ समेटा जा सकता है या क्या कानून को स्थायी रूप से रद्द कर दिया जाएगा।