U.S. Restricts Foreign-Made Humanoid Robot Imports Amid Escalating Tech Tensions With China

Komisi Komunikasi Federal AS (FCC) mengumumkan minggu ini bahwa mereka menerapkan pembatasan yang lebih ketat terhadap impor perangkat robot canggih buatan luar negeri, yang secara khusus menargetkan platform humanoid. Meskipun pernyataan resmi tersebut tidak menyebutkan nama negara tertentu, langkah tersebut dilakukan di tengah meningkatnya gesekan geopolitik antara Washington dan Beijing. Regulator mengklarifikasi bahwa pengecer dapat terus mengimpor dan mendistribusikan model yang telah mendapat persetujuan FCC sebelum keputusan ini. Pergeseran kebijakan ini dianggap oleh pemerintah AS sebagai langkah penting untuk mengatasi permasalahan mendasar keamanan siber yang terkait dengan perangkat keras asing. Pengumuman tersebut langsung menyebabkan gejolak di pasar, dengan saham perusahaan UBTech yang terdaftar di Hong Kong turun lebih dari 6% pada awal jam perdagangan pada hari Kamis. Keputusan tersebut diambil ketika para pejabat AS mengungkapkan kekhawatiran yang semakin besar mengenai potensi pencurian teknologi dan pengaruh sistem AI asing, sehingga memberikan batasan pada pertemuan diplomatik tingkat tinggi mendatang yang dijadwalkan pada musim gugur ini.

Kementerian Perdagangan Tiongkok menanggapi keputusan FCC dengan kecaman keras, dan menganggap tindakan tersebut sebagai tindakan agresif yang merusak stabilitas ekonomi dan perdagangan antara kedua kekuatan global tersebut. Dalam pernyataan resmi yang dirilis pada hari Kamis, kementerian tersebut menuduh AS mengabaikan sikap Tiongkok yang menahan diri terhadap regulasi produk dan secara resmi mendesak para pejabat Amerika untuk mencabut pembatasan impor baru tersebut. Lebih dari sekedar protes diplomatik, Beijing telah memberi isyarat bahwa mereka siap untuk memulai tindakan balasan jika AS gagal mengubah arah. Para analis berpendapat bahwa Tiongkok memiliki pengaruh yang signifikan, terutama dalam kendalinya atas mineral tanah jarang yang penting untuk manufaktur berteknologi tinggi. Selain itu, Beijing dapat memilih untuk membatasi akses pasar bagi perusahaan-perusahaan besar Amerika yang saat ini beroperasi di Tiongkok, seperti NVIDIA dan Tesla. Retorika yang meningkat ini terjadi dengan latar belakang semakin ketatnya persaingan di sektor kecerdasan buatan global, ketika kedua negara berupaya untuk membangun dominasi pada robotika dan kecerdasan otomatis generasi berikutnya.

Lanskap global robot humanoid saat ini didominasi oleh pabrikan Tiongkok. Menurut data dari Counterpoint Research, tiga entitas Tiongkok—Agibot, Unitree, dan UBTech—saat ini menguasai pangsa pasar instalasi tertinggi secara global. Sebaliknya, platform Optimus milik Tesla saat ini berada di peringkat kelima. Perubahan regulasi yang tiba-tiba di AS menimbulkan ancaman langsung terhadap kondisi keuangan perusahaan-perusahaan tersebut, yang banyak di antaranya sedang dalam proses persiapan penawaran umum. Marc Einstein, direktur penelitian di Counterpoint, mencatat bahwa tindakan FCC merupakan kemunduran yang signifikan bagi perusahaan-perusahaan Tiongkok yang merencanakan penawaran umum perdana mereka dalam beberapa bulan mendatang. Sebagai tanggapannya, beberapa distributor berusaha untuk memperkuat posisi mereka; misalnya, distributor Robostore di Amerika Utara telah mengumumkan upayanya untuk memperluas kemampuan domestiknya di Amerika Serikat. Namun, kurangnya rincian spesifik mengenai bagaimana perusahaan-perusahaan ini akan menghindari hambatan peraturan baru menunjukkan adanya periode ketidakpastian yang signifikan dalam rantai pasokan platform humanoid.

Perselisihan perdagangan terkait robotika hanyalah salah satu aspek dari perjuangan yang lebih luas dan kompleks untuk mendapatkan kepemimpinan AI. Meskipun AS berupaya untuk mempromosikan 'Program Ekspor AI' dan mendorong kemitraan internasional, para pejabat AS menghadapi tantangan dalam mendapatkan daya tarik di pasar Asia. Pada acara 'Digital Weeks' APEC baru-baru ini di Chengdu, kehadiran AS masih lemah dibandingkan dengan Tiongkok yang memperlihatkan solusi AI open-source yang kuat. Meskipun para pejabat AS, termasuk Bill Guidera dari Departemen Perdagangan, terus mengadvokasi keamanan dan keunggulan 'tech stack' Amerika, banyak negara berkembang yang menganggap efektivitas biaya dan aksesibilitas model sumber terbuka Tiongkok lebih menarik untuk kebutuhan spesifik regional mereka. Dengan pertemuan presiden A.S. dan kepemimpinan Tiongkok pada bulan September, persaingan visi teknologi ini—model Amerika yang tertutup dan memiliki keamanan tinggi versus alternatif Tiongkok yang terbuka dan tersedia secara luas—masih menjadi titik perdebatan utama dalam forum diplomatik internasional dan negosiasi perdagangan.