Amazon Files FCC Proposal to Launch 5,105-Satellite Mobile Network by 2028

アマゾンは、5,105個の衛星で構成される新しい衛星群を連邦通信委員会に申請し、宇宙インフラを大幅に拡張する意向を正式に表明した。このネットワークは、デバイスへの直接サービス用に特別に設計されており、音声、メッセージング、データ、および緊急通信を処理できます。この提案されたフリートは、現在約 3,200 個の計画された衛星で構成されている Amazon の既存の Leo ブロードバンド コンステレーションのほぼ 2 倍のサイズです。 2026年7月初旬の時点で、同社はこれらの初期ユニットのうち375機以上がすでに軌道に投入されていることを確認した。 Amazon は、信号を地上インフラに中継する前に軌道上で直接処理することにより、新しいコンステレーションは従来の地上ネットワークのカバー範囲外で信頼性の高い接続を求めるユーザーに改善されたパフォーマンス指標を提供すると主張しています。

この野心的な計画の基礎となるのは、最近行われたグローバルスターの衛星事業の買収であり、これによりアマゾンに重要な無線スペクトル資産が提供されることになる。 Globalstar はこれまで、Apple の iPhone エコシステムやさまざまなモノのインターネット デバイスの緊急接続プロバイダーとしての役割を果たしてきました。このスペクトルを統合することで、Amazon はサービス機能を拡張し、将来の衛星ベースの機能に向けて Apple との協力の道を模索するつもりです。さらに、FCCの申請書には、米国外で行われる作戦のためにイリジウムの衛星ネットワークに割り当てられた追加のスペクトルを利用する要求の概要が記載されている。この動きにより、アマゾンは、ロケットラボが自社の保留中のイリジウム買収を通じて影響力を拡大している分野で市場シェアを獲得する可能性がある。

Amazon の衛星からモバイルへのサービスへの積極的な推進は、現在業界で支配的な勢力である SpaceX との大きな対立の舞台を整える。 SpaceXはこれまで同様の接続性を提供するために自社のStarlinkコンステレーションを活用しており、現在は自社のモバイルサービスを強化するためにEchoStarからの周波数買収に約200億ドルを投資する戦略を推進している。しかし、デバイスへの直接衛星サービスの市場は、その商業的実現可能性について懐疑的な見方に直面しています。 Tモバイルの最高経営責任者（CEO）を含む上級幹部らは、利用率が著しく低いことを指摘しており、衛星接続がネットワークトラフィック全体に占める割合は0.0003％未満であり、主に国立公園への旅行などのニッチなシナリオに限定されていることがデータから示唆されている。

市場の課題に加えて、Amazon はインフラストラクチャの立ち上げに関して大きな物流上のハードルに直面しています。同社には社内にロケット群が不足しており、これまでは主要な打ち上げプロバイダーとして Blue Origin に依存していました。しかし、今年初めに発射台が破壊された異常事態を受けてニュー・グレン・ロケットが停止したことにより、この提携の実現可能性は複雑になっている。この遅れにより、Amazonは現在のFCCライセンスで義務付けられている構築期限の延長を申請せざるを得なくなった。こうした運用面での挫折にもかかわらず、アマゾンは巨額の資本準備金（4月末時点で資産2,550億ドルと伝えられている）を保有しており、主要な打ち上げパートナーが飛行準備に到達するのに苦労しているとしても、これが同社に軌道投資を継続するための相当な滑走路を提供していると金融アナリストらは指摘している。