European Commission Fines Google $1 Billion for Digital Markets Act Violations

欧州委員会はデジタル市場法（DMA）への直接の違反を理由に、グーグルに対し総額8億9000万ユーロ（約10億ドル）の罰金を正式に科した。この規制措置は同社の検索慣行に焦点を当てており、関係者はGoogleがサードパーティの競合他社を犠牲にして、ショッピングポータルやホテル予約ツールなどの自社の統合サービスを不当に目立たせていると主張している。同委員会は、これが不平等な競争条件を生み出し、検索結果で同様の可視性を持たないライバル企業を事実上埋没させていると主張している。罰金は検索以外にも、Google Play ストア内での「アンチステアリング」行為にも言及している。欧州当局は、Googleがアプリ開発者に対し、プラットフォーム外で利用可能な安価な代替サブスクリプションや購入オプションをユーザーに通知することを不当に制限したと認定した。欧州委員会は、開発者がこうした外部オファーを宣伝したり、ユーザーにサードパーティのウェブサイトで契約を締結するよう指示したりすることを阻止することで、Googleが指定ゲートキーパーとしての権限を不当に行使し、自社の取引エコシステムを正当な市場競争から遮断していると主張している。

罰金を受けてGoogleは欧州委員会の法律解釈に反発し、規制変更が最終的にはエンドユーザーエクスペリエンスを損なうことになると示唆した。グーグルとアルファベットのグローバル担当社長、ケント・ウォーカー氏は、この義務により同社は旅行のリアルタイム価格設定やレストランの即席利用可能性など、消費者が享受している便利な機能を剥奪することを余儀なくされていると主張した。同社によれば、これらの調整は公正な競争を促進するものではなく、製品の品質を低下させるものであるという。財務の観点から見ると、このニュースを受けてアルファベット株は市場前の取引で約4％下落した。しかし、市場アナリストらは主に、このボラティリティの主な理由として、単にEU制裁金の影響というよりも、Googleの人工知能への取り組みに関連する高額の設備投資に対する広範な投資家の不安が同社の最近の決算報告で明らかになったとしている。

欧州連合のデジタル市場法（DMA）は、「ゲートキーパー」プラットフォーム（その規模と市場支配力によりデジタルエコシステムに対して多大な影響力を与える大手テクノロジー企業）に対する厳格な規制枠組みを提供するために2024年に導入されました。 Alphabet、Meta、Apple などの企業が特にこの法律の対象となっており、小規模な競合他社や開発者に対する相互運用性と公平性を確保することが義務付けられています。 Googleに対する今回の執行措置は、この比較的新しい法律の下で同社がそのような罰金に直面する最初の例となる。 DMA は、プラットフォーム運営者が自分たちに有利になるように秤を傾けることなく、ユーザーが多様なサービスプロバイダーにアクセスできることを義務付けることで、プラットフォームが主要なサービスを利用してコマースやアプリ配布などの隣接分野を独占することを防ぐように設計されています。

Googleは、欧州委員会が指摘した問題を是正するために60日間の猶予期間を設けられており、これに従わなかった場合、全世界の年間総売上高の最大5％というさらに厳しい罰金が科せられる可能性がある。テクノロジー大手は現在、正式に控訴するかどうか検討中だが、すでに欧州委員会の懸念を軽減するための措置を講じ始めている。規制当局は、Googleが検索結果での自社サービスの表示方法に関する変更のテストを開始したことを認め、これは委員会がコンプライアンスに向けた「大幅な進歩」と分類した動きである。さらに、同社は Google Play ストア内での運営条件の調整を開始しました。こうした当初の譲歩にも関わらず、Googleは特にアプリ取引のためにユーザーを外部のサードパーティサイトに誘導することに内在するセキュリティリスクに関して、留保を表明し続けており、そのような措置は安全保護を損なう可能性があると主張している。