NHTSA Grants Zoox First Approval for Paid Robotaxi Rides Without Steering Wheels

Dalam perkembangan penting untuk sektor kenderaan autonomi, Pentadbiran Keselamatan Lalu Lintas Lebuhraya Kebangsaan (NHTSA) memberikan Zoox, anak syarikat Amazon, pengecualian komersial pertama untuk robotaxi yang beroperasi tanpa stereng, pedal atau kawalan manual konvensional yang lain. Tidak seperti perkhidmatan robotaxi standard seperti Waymo, yang menggunakan kenderaan tradisional yang diubah suai yang mematuhi piawaian reka bentuk keselamatan semasa, gerabak tersuai Zoox bergantung sepenuhnya pada operasi berasaskan komputer. Selama lebih sedekad, syarikat itu telah berusaha ke arah detik ini, mereka bentuk kenderaan dengan susunan tempat duduk 'gaya unggun api' yang tersendiri di mana penumpang berhadapan antara satu sama lain. Kelulusan ini mewujudkan preseden untuk kenderaan yang dibina secara eksklusif untuk tugas autonomi, yang sebelum ini bergelut untuk mendapatkan daya tarikan di bawah peraturan keselamatan persekutuan yang ditulis untuk kereta yang dipandu manusia.

Zoox telah pun menunjukkan teknologinya secara meluas, melaporkan lebih 500,000 penunggang diangkut merentasi lebih 3 juta batu dalam ujian autonomi. Walaupun syarikat itu telah menyediakan tunggangan percuma di Las Vegas sejak 2025, status kawal selia baharu ini membuka jalan untuk perkhidmatan komersial berbayar. Operasi dijangka bermula di Las Vegas bulan depan, dengan syarikat itu juga giat menguji di San Francisco, Austin, dan Miami. Walau bagaimanapun, terdapat percanggahan dalam laporan mengenai jumlah sebenar armada yang dibenarkan: satu sumber mencadangkan jumlah had 5,000 kenderaan, manakala satu lagi menyebut had tahunan 2,500 dalam tempoh dua tahun. Tanpa mengira had yang tepat, data semasa daripada pemfailan penarikan semula perisian baru-baru ini menunjukkan syarikat itu mengendalikan 105 kenderaan aktif, mencadangkan usaha penskalaan yang ketara diperlukan untuk memenuhi angka maksimum ini.

Pengecualian yang diberikan oleh NHTSA bukanlah pelepasan tetap tetapi elaun bersyarat dua tahun yang mencetuskan pengawasan persekutuan yang ketat. Untuk mengekalkan status ini, Zoox dikehendaki menyerahkan data terperinci mengenai kemalangan kenderaan dan kejadian kenderaan berhenti atas sebab yang tidak dapat dijelaskan. Pentadbir NHTSA Jonathan Morrison menyatakan bahawa syarikat itu telah menunjukkan prestasi yang memenuhi atau melebihi piawaian keselamatan sedia ada untuk kenderaan konvensional. Walau bagaimanapun, pengawal selia mengekalkan kuasa untuk menarik balik pengecualian ini jika syarikat gagal beroperasi dengan selamat atau melanggar mandat pengawasan tertentu. Langkah ini adalah sebahagian daripada inisiatif NHTSA yang lebih luas yang bertujuan untuk memupuk inovasi dalam ruang AV sambil mengekalkan piawaian keselamatan awam yang ketat, terutamanya berikutan kebimbangan industri terkini tentang cara sistem autonomi antara muka dengan orang ramai dan responden pertama.

Laluan ke pengkomersilan untuk kenderaan bebas stereng kekal kompleks. Awal tahun ini, NHTSA menyatakan kebimbangan mengenai 'corak jelas' kenderaan autonomi yang mengganggu petugas kecemasan, dengan Pentadbir Morrison secara jelas memberi amaran kepada syarikat bahawa gangguan sedemikian menimbulkan bahaya yang tidak boleh diterima kepada orang ramai. Zoox sendiri baru-baru ini memulakan penarikan semula perisian secara sukarela selepas mendapati bahawa sistemnya mungkin tidak mengesan asap dengan betul atau menguruskan senario kecemasan tertentu. Di luar Zoox, landskap industri adalah kompetitif dan pelbagai; Tesla kini sedang menguji Cybercab tanpa roda sterengnya sendiri, walaupun ia masih belum memperincikan laluan kepada kelulusan persekutuan. Banyak pesaing lain terus bergantung pada kenderaan pengeluaran yang diubah suai yang menampilkan kawalan kendalian manusia, menggambarkan bahawa Zoox kini menduduki niche unik dalam pasaran pengangkutan autonomi domestik.