Amazon złożył do FCC propozycję rozmieszczenia nowej, ogromnej konstelacji 5105 satelitów, których zadaniem będzie świadczenie bezpośrednich usług głosowych, transmisji danych i usług ratunkowych na urządzeniach mobilnych. Inicjatywa ta, której uruchomienie zaplanowano na 2028 r., ma na celu wykorzystanie widma Globalstar w celu poszerzenia oferty łączności i bezpośredniego konkurowania z zasiedziałymi dostawcami.
Proponowana rozbudowa satelity
Amazon formalnie zasygnalizował zamiar znacznego skalowania swojej infrastruktury kosmicznej, składając wniosek do Federalnej Komisji Łączności w sprawie nowej konstelacji składającej się z 5105 satelitów. Sieć ta została specjalnie zaprojektowana do świadczenia usług bezpośrednio na urządzeniu i umożliwia obsługę głosu, przesyłania wiadomości, danych i komunikacji w sytuacjach awaryjnych. Proponowana flota jest prawie dwukrotnie większa od istniejącej konstelacji szerokopasmowej Leo firmy Amazon, która obecnie składa się z około 3200 planowanych satelitów. Na początku lipca 2026 r. firma potwierdziła, że ponad 375 z tych pierwszych jednostek zostało już umieszczonych na orbicie. Amazon twierdzi, że przetwarzając sygnały bezpośrednio na orbicie przed przesłaniem ich z powrotem do infrastruktury naziemnej, nowa konstelacja zapewni lepsze wskaźniki wydajności użytkownikom poszukującym niezawodnej łączności poza zasięgiem tradycyjnych sieci naziemnych.
Strategiczne przejęcie Globalstar
Kamieniem węgielnym tego ambitnego planu jest niedawne przejęcie działalności satelitarnej Globalstar, co zapewni Amazonowi kluczowe aktywa w zakresie widma radiowego. W przeszłości Globalstar był dostawcą łączności awaryjnej dla ekosystemu Apple iPhone i różnych urządzeń Internetu rzeczy. Integrując to widmo, Amazon zamierza rozszerzyć swoje możliwości usługowe i zbadać możliwość współpracy z Apple w zakresie przyszłych funkcji satelitarnych. Ponadto wniosek FCC zawiera prośbę o wykorzystanie dodatkowego widma przydzielonego sieci satelitarnej Iridium na potrzeby operacji realizowanych poza Stanami Zjednoczonymi. Posunięcie to pozwala Amazonowi potencjalnie zdobyć udział w rynku w sektorze, w którym Rocket Lab również rozszerza swoje wpływy poprzez własne, oczekujące przejęcie Iridium.
Konkurencyjny krajobraz i przeszkody w przemyśle
Agresywne podejście Amazona do usług satelitarnych i mobilnych przygotowuje grunt pod poważną konfrontację ze SpaceX, obecnie dominującą siłą w branży. SpaceX w przeszłości wykorzystywało swoją konstelację Starlink do oferowania podobnej łączności, a obecnie realizuje strategię zainwestowania około 20 miliardów dolarów w zakup widma od EchoStar w celu ulepszenia własnej oferty mobilnej. Rynek usług satelitarnych typu direct-to-device spotyka się jednak ze sceptycyzmem co do jego komercyjnej rentowności. Menedżerowie wysokiego szczebla, w tym dyrektor generalny T-Mobile, zwrócili uwagę na wyjątkowo niskie wskaźniki wykorzystania, a dane sugerują, że łączność satelitarna stanowi mniej niż 0,0003% całkowitego ruchu sieciowego, w dużej mierze ograniczonego do scenariuszy niszowych, takich jak wycieczki do parków narodowych.
Ograniczenia logistyczne i techniczne
Oprócz wyzwań rynkowych Amazon stoi w obliczu znacznych przeszkód logistycznych związanych z uruchomieniem swojej infrastruktury. Firma nie posiada wewnętrznej floty rakiet, gdyż wcześniej polegała na Blue Origin jako głównym dostawcy rakiet. Jednakże rentowność tego partnerstwa skomplikowała uziemienie rakiety New Glenn w następstwie anomalii, która na początku tego roku zniszczyła wyrzutnię. Opóźnienie to zmusiło firmę Amazon do złożenia petycji o przedłużenie terminów budowy określonych w obecnych licencjach FCC. Pomimo tych niepowodzeń operacyjnych analitycy finansowi zauważają, że Amazon posiada ogromne rezerwy kapitałowe – według stanu na koniec kwietnia aktywa o wartości 255 miliardów dolarów – które zapewniają firmie znaczny pas startowy do kontynuowania inwestycji orbitalnych, nawet jeśli jego główny partner startowy ma trudności z osiągnięciem gotowości do lotu.
⚖ The Balanced View
Supporting view
Ogromne rezerwy kapitałowe Amazona zapewniają ogromny bufor finansowy, który pozwala na długoterminowe prace badawczo-rozwojowe oraz wdrażanie pomimo obecnego sceptycyzmu rynkowego lub opóźnień partnerów startowych.
Concerns & criticism
Dane branżowe wskazują na niezwykle niskie zainteresowanie konsumentów usługami satelitarnymi i komórkowymi, przy czym T-Mobile raportuje wykorzystanie jako znikome, co poddaje w wątpliwość bezpośredni potencjał zysków tych sieci.
→What's next
Amazon musi poczekać na zgodę organów regulacyjnych FCC, aby rozpocząć harmonogram wdrażania w 2028 r. Firma będzie musiała również rozwiązać problemy z dostępnością rakiety nośnej, aby mieć pewność, że ambitny harmonogram zostanie zrealizowany.