యూరోపియన్ యూనియన్ తన స్వంత సేవలకు అనుకూలంగా మరియు యాప్ డెవలపర్ కమ్యూనికేషన్ను పరిమితం చేయడం ద్వారా డిజిటల్ మార్కెట్ చట్టాన్ని ఉల్లంఘించినందుకు Googleకి వ్యతిరేకంగా 890 మిలియన్ యూరోల జరిమానాను జారీ చేసింది. EU ల్యాండ్మార్క్ కాంపిటీషన్ చట్టం ప్రకారం సెర్చ్ దిగ్గజంపై జరిమానా విధించడం ఇదే మొదటిసారి.
కోర్ రెగ్యులేటరీ యాక్షన్
డిజిటల్ మార్కెట్ల చట్టం (DMA) యొక్క ప్రత్యక్ష ఉల్లంఘనలను పేర్కొంటూ యూరోపియన్ కమిషన్ అధికారికంగా Googleకి మొత్తం 890 మిలియన్ యూరోలు, సుమారు $1 బిలియన్ల జరిమానా విధించింది. ఈ రెగ్యులేటరీ చర్య కంపెనీ శోధన పద్ధతులపై కేంద్రీకృతమై ఉంది, ఇక్కడ మూడవ పక్ష పోటీదారుల ఖర్చుతో షాపింగ్ పోర్టల్లు మరియు హోటల్ బుకింగ్ టూల్స్ వంటి దాని స్వంత ఇంటిగ్రేటెడ్ సేవలకు Google అనవసరమైన ప్రాధాన్యతను అందిస్తుందని అధికారులు ఆరోపిస్తున్నారు. శోధన ఫలితాల్లో ఒకే విధమైన దృశ్యమానత లేని ప్రత్యర్థి వ్యాపారాలను సమర్థవంతంగా పూడ్చివేస్తుంది, ఇది అసమాన ఆట మైదానాన్ని సృష్టిస్తుందని కమిషన్ వాదించింది. శోధనకు మించి, జరిమానా Google Play స్టోర్లోని 'యాంటీ-స్టీరింగ్' పద్ధతులను కూడా సూచిస్తుంది. ప్లాట్ఫారమ్ వెలుపల అందుబాటులో ఉన్న చౌకైన, ప్రత్యామ్నాయ సభ్యత్వం లేదా కొనుగోలు ఎంపికల గురించి వినియోగదారులకు తెలియజేయకుండా యాప్ డెవలపర్లను Google అన్యాయంగా పరిమితం చేసిందని యూరోపియన్ అధికారులు కనుగొన్నారు. డెవలపర్లు ఈ బాహ్య ఆఫర్లను ప్రచారం చేయకుండా నిరోధించడం ద్వారా లేదా మూడవ పక్ష వెబ్సైట్లలో ఒప్పందాలను ముగించమని వినియోగదారులను నిర్దేశించడం ద్వారా, చట్టబద్ధమైన మార్కెట్ పోటీ నుండి దాని స్వంత లావాదేవీల పర్యావరణ వ్యవస్థను నిరోధించేందుకు నియమించబడిన గేట్కీపర్గా Google తన అధికారాన్ని సరిగ్గా వినియోగించలేదని కమిషన్ వాదించింది.
ఆల్ఫాబెట్ స్టాన్స్ మరియు మార్కెట్ రియాక్షన్
జరిమానాకు ప్రతిస్పందనగా, నియంత్రణ మార్పులు అంతిమంగా వినియోగదారు అనుభవానికి హాని కలిగిస్తాయని సూచిస్తూ, Google చట్టానికి సంబంధించిన యూరోపియన్ కమిషన్ యొక్క వివరణకు వ్యతిరేకంగా వెనక్కి నెట్టింది. గూగుల్ మరియు ఆల్ఫాబెట్ కోసం గ్లోబల్ అఫైర్స్ ప్రెసిడెంట్ కెంట్ వాకర్, ట్రావెల్ కోసం నిజ-సమయ ధర మరియు తక్షణ రెస్టారెంట్ లభ్యత వంటి వినియోగదారులు ఆనందించే ఉపయోగకరమైన ఫీచర్లను తీసివేయమని ఆదేశాలు కంపెనీని బలవంతం చేస్తున్నాయని వాదించారు. కంపెనీ ప్రకారం, ఈ సర్దుబాట్లు సరసమైన పోటీని ప్రోత్సహించడం కంటే ఉత్పత్తి యొక్క క్షీణతను సూచిస్తాయి. ఆర్థిక దృక్కోణంలో, వార్తల తర్వాత ప్రీమార్కెట్ ట్రేడింగ్ సమయంలో ఆల్ఫాబెట్ షేర్లు దాదాపు 4% పడిపోయాయి. అయినప్పటికీ, మార్కెట్ విశ్లేషకులు ఈ అస్థిరతకు ఎక్కువగా Google యొక్క కృత్రిమ మేధస్సు కార్యక్రమాలతో అనుబంధించబడిన అధిక మూలధన వ్యయాలకు సంబంధించి విస్తృత పెట్టుబడిదారుల ఆందోళనకు ఆపాదించారు, ఇది కేవలం EU జరిమానా ప్రభావంతో కాకుండా కంపెనీ యొక్క ఇటీవలి ఆదాయాల నివేదికలో వెల్లడి చేయబడింది.
డిజిటల్ మార్కెట్ల చట్టం నేపథ్యం
యూరోపియన్ యూనియన్ యొక్క డిజిటల్ మార్కెట్స్ యాక్ట్ (DMA) 2024లో 'గేట్కీపర్' ప్లాట్ఫారమ్ల కోసం కఠినమైన నియంత్రణ ఫ్రేమ్వర్క్ను అందించడానికి ప్రవేశపెట్టబడింది-ప్రధాన టెక్ ఎంటిటీల పరిమాణం మరియు మార్కెట్ ఆధిపత్యం డిజిటల్ పర్యావరణ వ్యవస్థలపై అధిక ప్రభావాన్ని చూపుతుంది. ఆల్ఫాబెట్, మెటా మరియు యాపిల్ వంటి కంపెనీలు ఈ చట్టం ద్వారా ప్రత్యేకంగా లక్ష్యంగా పెట్టుకున్నాయి, అవి చిన్న పోటీదారులు మరియు డెవలపర్ల కోసం ఇంటర్ఆపరేబిలిటీ మరియు ఫెయిర్నెస్ని నిర్ధారించాలని ఆదేశిస్తుంది. ఈ సాపేక్షంగా కొత్త చట్టం ప్రకారం కంపెనీ అటువంటి పెనాల్టీని ఎదుర్కొంటున్న మొదటి ఉదాహరణగా Googleకి వ్యతిరేకంగా ప్రస్తుత అమలు చర్య. ప్లాట్ఫారమ్ ఆపరేటర్ స్కేల్లను తమకు అనుకూలంగా మార్చుకోకుండానే వినియోగదారులు విభిన్న సర్వీస్ ప్రొవైడర్లకు యాక్సెస్ను కలిగి ఉండడాన్ని తప్పనిసరి చేయడం ద్వారా వాణిజ్యం లేదా యాప్ పంపిణీ వంటి ప్రక్కనే ఉన్న రంగాలపై గుత్తాధిపత్యం కోసం ప్లాట్ఫారమ్లు తమ ప్రాథమిక సేవలను ఉపయోగించకుండా నిరోధించడానికి DMA రూపొందించబడింది.
వర్తింపు వైపు కదులుతోంది
యూరోపియన్ కమీషన్ గుర్తించిన సమస్యలను సరిదిద్దడానికి Google 60-రోజుల విండోను ఎదుర్కొంటుంది, దాని పూర్తి గ్లోబల్ వార్షిక టర్నోవర్లో 5% వరకు మరింత తీవ్రమైన ఆర్థిక జరిమానాలు విధించే అవకాశం ఉంది. టెక్ దిగ్గజం ప్రస్తుతం అధికారిక అప్పీల్ను కొనసాగించాలా వద్దా అని మూల్యాంకనం చేస్తుండగా, కమిషన్ ఆందోళనలను తగ్గించడానికి ఇది ఇప్పటికే చర్యలు తీసుకోవడం ప్రారంభించింది. శోధన ఫలితాల్లో దాని స్వంత సేవలు ఎలా ప్రదర్శించబడతాయనే దానికి సంబంధించిన మార్పుల కోసం Google పరీక్షను ప్రారంభించిందని రెగ్యులేటర్ అంగీకరించింది, ఇది కమీషన్ సమ్మతి వైపు 'గణనీయమైన పురోగతి'గా వర్గీకరించబడింది. అదనంగా, కంపెనీ తన స్టీరింగ్ నిబంధనలను Google Play స్టోర్లో సర్దుబాటు చేయడం ప్రారంభించింది. ఈ ప్రారంభ రాయితీలు ఉన్నప్పటికీ, Google రిజర్వేషన్లను వ్యక్తం చేస్తూనే ఉంది, ప్రత్యేకించి వినియోగదారులను యాప్ లావాదేవీల కోసం బాహ్య, మూడవ పక్షం సైట్ల వైపు మళ్లించడంలో అంతర్లీనంగా ఉందని క్లెయిమ్ చేస్తున్న భద్రతా ప్రమాదాల గురించి, అలాంటి చర్యలు భద్రతా రక్షణలను బలహీనపరుస్తాయని వాదించారు.
⚖ The Balanced View
Supporting view
Google యొక్క శోధన ర్యాంకింగ్ పద్ధతులు మరియు స్టీరింగ్ వ్యతిరేక విధానాలు థర్డ్-పార్టీ డెవలపర్లకు అన్యాయంగా ప్రతికూలంగా ఉన్నాయని మరియు పోటీని అణచివేస్తాయని యూరోపియన్ కమీషన్ నిర్వహిస్తుంది, న్యాయమైన మరియు వివక్షత లేని వాతావరణాన్ని నిర్ధారించడానికి డిజిటల్ మార్కెట్ల చట్టం ప్రకారం జోక్యం అవసరం.
Concerns & criticism
EU ద్వారా అవసరమైన తప్పనిసరి మార్పులు వినియోగదారు అనుభవాన్ని దిగజార్చుతాయని, వినియోగదారులకు అనుకూలమైన శోధన ఫీచర్లను తొలగిస్తాయని మరియు Google Play స్టోర్ పర్యావరణం వెలుపల లావాదేవీలను నిర్వహించేలా వినియోగదారులను బలవంతం చేయడం ద్వారా గణనీయమైన భద్రతా ప్రమాదాలను పరిచయం చేస్తుందని Google వాదిస్తోంది.
→What's next
భారీ రోజువారీ జరిమానాల ముప్పును నివారించడానికి కమిషన్ యొక్క డిమాండ్లకు అనుగుణంగా తన యూరోపియన్ సేవలను పూర్తిగా సమలేఖనం చేయడానికి Googleకి రెండు నెలల సమయం ఉంది. ఇంతలో, కంపెనీ DMA క్రింద కమీషన్ యొక్క అన్వేషణల చెల్లుబాటును పోటీ చేయడానికి సంభావ్య చట్టపరమైన అప్పీల్ కోసం దాని ఎంపికలను పరిశీలిస్తోంది.