GAO report disputes financial savings claims from Elon Musk’s DOGE initiative

สำนักงานความรับผิดชอบของรัฐบาล (GAO) เพิ่งเผยแพร่รายงานที่ท้าทายความถูกต้องทางการเงินของ Department of Government Efficiency (DOGE) ซึ่งเป็นโครงการริเริ่มที่นำโดย Elon Musk ในขณะที่ DOGE กล่าวถึง 'กำแพงใบเสร็จรับเงิน' ต่อสาธารณะโดยอ้างว่าประหยัดเงินของรัฐบาลกลางได้ 110,000 ล้านดอลลาร์ที่ได้มาจากสัญญา เงินช่วยเหลือ และสัญญาเช่า การสืบสวนของ GAO ได้เปิดเผยปัญหาคุณภาพข้อมูลที่สำคัญ ในบางกรณี เงินออมทั้งหมดที่อ้างสิทธิ์ในหมวดหมู่ที่ติดตามทั้งหมดเพิ่มขึ้นสูงถึง 215 พันล้านดอลลาร์ ผู้ตรวจสอบพบว่าตัวเลขเหล่านี้ไม่ได้รับการสนับสนุนจากบันทึกฐานข้อมูลของรัฐบาลกลางอย่างเป็นทางการ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง GAO ตั้งข้อสังเกตว่า 2,503 สัญญาจาก 13,476 สัญญา DOGE ที่อ้างว่าได้ยุติแล้วไม่มีการดำเนินการใด ๆ เกี่ยวกับการยุติเลย นอกจากนี้ รายงานยังเน้นย้ำว่าการประหยัดสัญญาเช่ามีการคำนวณผิดอย่างร้ายแรง ในขณะที่หน่วยงานยืนยันประหยัดเงินได้ 113 ล้านดอลลาร์จากสัญญาเช่า 264 ฉบับ แต่การลดทางการเงินที่เกิดขึ้นจริงกลับน้อยกว่าครึ่งหนึ่งของตัวเลขดังกล่าว อยู่ที่ 53.5 ล้านดอลลาร์ การตรวจสอบชี้ให้เห็นถึงรูปแบบของการรายงานที่สูงเกินจริงซึ่งทำให้ประชาชนเข้าใจผิดเกี่ยวกับผลกระทบที่แท้จริงของโครงการริเริ่มต่อค่าใช้จ่ายของรัฐบาลกลาง

เพื่อยืนยันการยืนยันของ DOGE ทาง GAO ได้ทำการทบทวนการดำเนินการที่ได้รับรายงานของโครงการอย่างครอบคลุมระหว่างวันที่ 20 มกราคม พ.ศ. 2568 ถึง 7 กรกฎาคม พ.ศ. 2569 กรอบเวลานี้ครอบคลุมช่วงเวลาที่เริ่มตั้งแต่การเข้ารับตำแหน่งของประธานาธิบดีทรัมป์ ผ่านการยุติความพยายามของ DOGE ผู้ตรวจสอบได้เปรียบเทียบคำกล่าวอ้างที่โฮสต์บนแพลตฟอร์มดิจิทัลของโครงการกับฐานข้อมูลของรัฐบาลกลางที่เป็นกลางและเปิดเผยต่อสาธารณะ เพื่อให้มั่นใจในความถูกต้อง GAO ตั้งข้อสังเกตว่าตลอดกระบวนการสอบสวน ตัวแทนของ DOGE ยังคงไม่ตอบสนองต่อการร้องขอข้อมูล การชี้แจง หรือการสัมภาษณ์หลายครั้ง การขาดความโปร่งใสนี้ทำให้ GAO แนะนำอย่างเป็นทางการว่าเว็บไซต์ DOGE มีข้อจำกัดความรับผิดชอบที่ชัดเจนเพื่อแจ้งเตือนผู้ใช้ว่าแพลตฟอร์มมีข้อมูลที่ไม่น่าเชื่อถือและประสบปัญหาจากข้อจำกัดด้านคุณภาพที่สำคัญ การตรวจสอบทำหน้าที่เป็นการตรวจสอบที่สำคัญว่าโครงการริเริ่มนี้จัดการกับข้อมูลทางการเงินของรัฐบาลกลางที่มีความละเอียดอ่อนอย่างไร โดยเน้นว่าตัวเลขที่รายงานไม่เป็นไปตามเกณฑ์ความน่าเชื่อถือของการตรวจสอบมาตรฐาน

การสอบสวนของ GAO เริ่มต้นขึ้นหลังจากการร้องขออย่างเป็นทางการเมื่อปีที่แล้วโดยวุฒิสมาชิก Gary Peters จากมิชิแกน และวุฒิสมาชิก Richard Blumenthal จากคอนเนตทิคัต สมาชิกวุฒิสภาทั้งสองดำรงตำแหน่งผู้นำในคณะกรรมการความมั่นคงแห่งมาตุภูมิและกิจการภาครัฐของวุฒิสภา โดยมีปีเตอร์สดำรงตำแหน่งสมาชิกระดับสูง และบลูเมนธาลเป็นผู้นำคณะอนุกรรมการสืบสวนของคณะผู้พิจารณา คำขอของพวกเขาได้รับแจ้งจากความกังวลเกี่ยวกับลักษณะการปรับลดที่ดำเนินการโดย DOGE และการขาดการกำกับดูแลเกี่ยวกับผลกระทบต่อการทำงานของหน่วยงานรัฐบาลกลาง วุฒิสมาชิกปีเตอร์ส วิพากษ์วิจารณ์ความคิดริเริ่มดังกล่าวในถ้อยแถลงต่อสาธารณะ โดยอธิบายว่าความพยายามดังกล่าวเป็นโครงการ "ตบตาและหลอกลวง" ที่ให้ผลประโยชน์อย่างแท้จริงเพียงเล็กน้อย ขณะเดียวกันก็ทำลายความสามารถในการปฏิบัติงานของรัฐบาล รายงานดังกล่าวเผยให้เห็นความตึงเครียดระหว่างเป้าหมายที่ระบุไว้ของฝ่ายบริหารในการสร้างบุคลากรของรัฐบาลกลางที่มีประสิทธิภาพมากขึ้น และความเป็นจริงของการดำเนินการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้และรายงานต่อสาธารณชนชาวอเมริกัน

ข้อค้นพบในรายงานของ GAO ทำให้เกิดคำถามร้ายแรงเกี่ยวกับการดำเนินการตามมาตรการลดต้นทุนของรัฐบาลกลางในระหว่างการบริหารครั้งล่าสุด นอกเหนือจากข้อผิดพลาดเฉพาะในการรายงานสัญญาและสัญญาเช่าแล้ว การตรวจสอบยังชี้ให้เห็นว่าผลกระทบของ DOGE มีลักษณะเฉพาะคือการขาดการแจ้งเตือนไปยังหน่วยงานของรัฐบาลกลาง ส่งผลให้เกิดการหยุดชะงักอย่างมากต่อการทำงานของรัฐบาล ด้วยการลดตำแหน่งงานหลายแสนตำแหน่งและเปลี่ยนแปลงภาระผูกพันตามสัญญาโดยไม่มีข้อมูลที่ได้รับการตรวจสอบหรือกระบวนการที่ได้มาตรฐาน โครงการริเริ่มนี้ได้กลายเป็นประเด็นถกเถียงเรื่องประสิทธิผลของการปฏิรูปรัฐบาลที่นำโดยภายนอก รายงานชี้ให้เห็นว่าการแสวงหาประสิทธิภาพจะต้องมีความสมดุลกับความรับผิดชอบด้านการบริหารและความโปร่งใส ในขณะที่ผู้ตรวจสอบของรัฐบาลกลางยังคงกลั่นกรองมรดกของการกระทำเหล่านี้ ความแตกต่างระหว่างการเล่าเรื่องที่ได้รับการส่งเสริมโดยผู้นำ DOGE และความเป็นจริงที่ได้รับการบันทึกไว้ซึ่งเปิดเผยโดย GAO อาจมีผลกระทบระยะยาวต่อวิธีการจัดการและดูแลความคิดริเริ่มในการปฏิรูปของรัฐบาลในอนาคตโดยหน่วยงานด้านกฎหมาย