U.S. Restricts Foreign-Made Humanoid Robot Imports Amid Escalating Tech Tensions With China

คณะกรรมการกลางกำกับดูแลกิจการสื่อสารแห่งสหรัฐอเมริกา (FCC) ได้ประกาศในสัปดาห์นี้ว่ากำลังใช้ข้อจำกัดที่เข้มงวดมากขึ้นในการนำเข้าอุปกรณ์หุ่นยนต์ขั้นสูงที่ผลิตในต่างประเทศ โดยกำหนดเป้าหมายไปที่แพลตฟอร์มฮิวแมนนอยด์โดยเฉพาะ แม้ว่าแถลงการณ์อย่างเป็นทางการไม่ได้ระบุชื่อประเทศใดเป็นพิเศษ ความเคลื่อนไหวดังกล่าวเกิดขึ้นท่ามกลางช่วงเวลาแห่งความขัดแย้งทางภูมิรัฐศาสตร์ที่เพิ่มสูงขึ้นระหว่างวอชิงตันและปักกิ่ง หน่วยงานกำกับดูแลชี้แจงว่าผู้ค้าปลีกอาจยังคงนำเข้าและจัดจำหน่ายโมเดลที่ได้รับการอนุมัติจาก FCC แล้วก่อนการตัดสินใจครั้งนี้ การเปลี่ยนแปลงนโยบายนี้วางกรอบโดยรัฐบาลสหรัฐฯ ว่าเป็นขั้นตอนที่จำเป็นในการจัดการกับข้อกังวลด้านความปลอดภัยทางไซเบอร์ที่เกี่ยวข้องกับฮาร์ดแวร์ต่างประเทศ การประกาศดังกล่าวทำให้เกิดความวุ่นวายในตลาดทันที โดยหุ้นของบริษัทจดทะเบียนในฮ่องกง UBTech ลดลงมากกว่า 6% ในช่วงเวลาการซื้อขายเช้าตรู่ของวันพฤหัสบดี การตัดสินใจดังกล่าวเกิดขึ้นในขณะที่เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ แสดงความวิตกมากขึ้นเกี่ยวกับศักยภาพในการโจรกรรมเทคโนโลยีและอิทธิพลของระบบ AI ต่างประเทศ ซึ่งกำหนดมาตรการจำกัดสำหรับการประชุมทางการทูตระดับสูงที่กำลังจะมีขึ้นในฤดูใบไม้ร่วงนี้

กระทรวงพาณิชย์ของจีนตอบโต้การตัดสินใจของ FCC ด้วยการประณามอย่างรุนแรง โดยระบุว่าการเคลื่อนไหวดังกล่าวเป็นการกระทำเชิงรุกที่บ่อนทำลายเสถียรภาพทางเศรษฐกิจและการค้าระหว่างมหาอำนาจโลกทั้งสอง ในแถลงการณ์อย่างเป็นทางการที่เผยแพร่เมื่อวันพฤหัสบดี กระทรวงกล่าวหาสหรัฐฯ เพิกเฉยต่อจุดยืนที่จำกัดของจีนในเรื่องกฎระเบียบด้านผลิตภัณฑ์ และเรียกร้องให้เจ้าหน้าที่อเมริกันอย่างเป็นทางการถอนข้อจำกัดการนำเข้าใหม่ นอกเหนือจากการประท้วงทางการทูตแล้ว ปักกิ่งยังส่งสัญญาณว่าตนกำลังเตรียมที่จะเริ่มมาตรการตอบโต้ หากสหรัฐฯ ล้มเหลวในการกลับทิศทาง นักวิเคราะห์แนะนำว่าจีนมีอำนาจอย่างมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการควบคุมแร่ธาตุหายากที่จำเป็นสำหรับการผลิตที่ใช้เทคโนโลยีขั้นสูง นอกจากนี้ ปักกิ่งสามารถเลือกที่จะจำกัดการเข้าถึงตลาดสำหรับบริษัทอเมริกันรายใหญ่ที่ดำเนินกิจการในจีน เช่น NVIDIA และ Tesla วาทกรรมที่บานปลายนี้เกิดขึ้นท่ามกลางการแข่งขันที่ทวีความรุนแรงมากขึ้นในภาคส่วนปัญญาประดิษฐ์ระดับโลก เนื่องจากทั้งสองประเทศพยายามที่จะสร้างอำนาจเหนือกว่าในหุ่นยนต์และระบบปัญญาอัตโนมัติรุ่นต่อไป

ภูมิทัศน์ทั่วโลกสำหรับหุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์ปัจจุบันถูกครอบงำโดยผู้ผลิตในจีน ตามข้อมูลจาก Counterpoint Research หน่วยงานของจีนสามแห่ง ได้แก่ Agibot, Unitree และ UBTech ซึ่งปัจจุบันมีส่วนแบ่งตลาดการติดตั้งที่สูงที่สุดในโลก ในทางตรงกันข้าม ปัจจุบันแพลตฟอร์ม Optimus ของ Tesla อยู่ในอันดับที่ 5 การพลิกผันด้านกฎระเบียบอย่างกะทันหันในสหรัฐฯ ก่อให้เกิดภัยคุกคามโดยตรงต่อเส้นทางทางการเงินของบริษัทเหล่านี้ ซึ่งหลายแห่งกำลังอยู่ในขั้นตอนการเตรียมการเสนอขายต่อสาธารณะ Marc Einstein ผู้อำนวยการฝ่ายวิจัยของ Counterpoint ตั้งข้อสังเกตว่าการกระทำของ FCC ถือเป็นความพ่ายแพ้ที่สำคัญสำหรับบริษัทจีนที่วางแผนเสนอขายหุ้นต่อประชาชนทั่วไปเป็นครั้งแรกในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า เพื่อเป็นการตอบสนอง ผู้จัดจำหน่ายบางรายพยายามที่จะเสริมตำแหน่งของตน ตัวอย่างเช่น Robostore ผู้จัดจำหน่ายในอเมริกาเหนือได้ประกาศว่าจะขยายขีดความสามารถภายในประเทศภายในสหรัฐอเมริกา อย่างไรก็ตาม การขาดรายละเอียดเฉพาะเจาะจงว่าบริษัทเหล่านี้จะหลีกเลี่ยงอุปสรรคด้านกฎระเบียบใหม่ได้อย่างไร บ่งชี้ถึงช่วงเวลาของความไม่แน่นอนที่สำคัญสำหรับห่วงโซ่อุปทานของแพลตฟอร์มรูปทรงคล้ายมนุษย์

ความขัดแย้งทางการค้าในเรื่องหุ่นยนต์เป็นเพียงแง่มุมหนึ่งของการต่อสู้เพื่อความเป็นผู้นำด้าน AI ในวงกว้างและซับซ้อนมากขึ้น ในขณะที่สหรัฐฯ พยายามส่งเสริม 'โครงการส่งออก AI' ของตนเองและสนับสนุนความร่วมมือระหว่างประเทศ เจ้าหน้าที่ก็เผชิญกับความท้าทายในการได้รับแรงผลักดันในตลาดเอเชีย ในงาน APEC 'Digital Weeks' ที่เมืองเฉิงตู เมื่อเร็วๆ นี้ การปรากฏตัวของสหรัฐฯ ลดลงอย่างเห็นได้ชัด เมื่อเทียบกับการแสดงโซลูชัน AI แบบโอเพ่นซอร์สที่แข็งแกร่งของจีน แม้ว่าเจ้าหน้าที่ของสหรัฐฯ รวมถึง Bill Guidera จากกระทรวงพาณิชย์ ยังคงสนับสนุนความปลอดภัยและความเหนือกว่าของ 'กลุ่มเทคโนโลยี' ของอเมริกา แต่ประเทศเศรษฐกิจเกิดใหม่หลายแห่งพบว่าความคุ้มค่าและการเข้าถึงของโมเดลโอเพ่นซอร์สของจีนนั้นน่าดึงดูดใจสำหรับความต้องการเฉพาะในภูมิภาคของพวกเขามากกว่า เนื่องจากประธานาธิบดีสหรัฐฯ และผู้นำจีนมีกำหนดพบกันในเดือนกันยายน วิสัยทัศน์ด้านเทคโนโลยีที่แข่งขันกันเหล่านี้ ได้แก่ โมเดลอเมริกันแบบปิดและมีความปลอดภัยสูง เทียบกับทางเลือกอื่นของจีนแบบเปิดที่มีจำหน่ายกันอย่างแพร่หลาย ยังคงเป็นประเด็นสำคัญของความขัดแย้งในฟอรั่มทางการทูตระหว่างประเทศและการเจรจาการค้า