预计到 2035 年，人工智能计算的爆炸性增长将使数据中心的电力消耗翻两番，迫使科技公司、公用事业公司和联邦监管机构之间就由此产生的电网压力和日常消费者潜在的价格上涨问题展开摊牌。
人工智能能源危机的规模
彭博新能源财经的一份新报告强调了生成式人工智能和数据中心开发的快速扩张所驱动的能源消耗的巨大变化。预计到 2035 年，数据中心发电量将占美国总发电量的 20%，比当前水平增加四倍。这种快速的加速迫使分析师大幅修改他们的估计。 BloombergNEF 当前的 2035 年需求预测比 12 月份的预测高出 83%。随着数据中心的发展速度继续超出预期，包括电力研究所 (EPRI) 和标准普尔在内的其他组织也同样上调了其前景。基础设施需求巨大，预计未来十年容量将达到近 200 吉瓦。如果这种积极的采用趋势继续下去，数据中心的全球需求可能会达到 1,935 太瓦时，这一数字相当于印度的年用电量。
电网拥堵和区域不稳定
在这种扩张的压力下，美国电网已经显示出严重紧张的迹象。 PJM Interconnection 等区域电网运营商正在努力管理大量涌入的高需求应用。 PJM 覆盖从弗吉尼亚州到伊利诺伊州等多个州，预计将把 34% 的电力用于数据中心，而德克萨斯州的 ERCOT 将面临 22% 的发电量被这些设施消耗的情况。后勤压力如此严重，以至于 PJM 最近暂停了四年的新连接申请，以解决积压问题。即使重新开放排队后，供需失衡也已导致部分地区电价较去年上涨76%。尽管存在这些电网限制，数据中心的需求仍然强劲，在最近的 PJM 容量拍卖中占所有连接费用的近 38%。
政治反应和“纳税人”承诺
为了应对公众和两党对人工智能计算对消费者账单影响的强烈反对，白宫推出了“纳税人保护承诺”。该自愿倡议于 3 月份推出，现已得到近 200 个组织的签署，其中包括微软、谷歌、Meta 和亚马逊等主要科技巨头，以及杜克能源 (Duke Energy) 和 NextEra Energy 等重要公用事业公司。该承诺旨在确保人工智能提供商（而不是住宅客户）承担支持大规模模型所需的新基础设施的成本。带头开展这项工作的唐纳德·特朗普总统表示，此类措施可以为该行业提供必要的公共关系缓解。然而，该协议被广泛认为缺乏执行机制，因为能源定价从根本上来说是由州监管机构而非联邦指令管辖，这导致批评者将这一承诺称为没有牙齿的“小指承诺”。
对行业和消费者更广泛的影响
人工智能增长和公用事业管理的交叉创造了复杂的政治和金融格局。除了自愿承诺之外，切实的经济后果也即将显现。 PJM 电网运营商指出，数据中心的需求预计将给 13 个州的消费者带来额外 63 亿美元的成本。这导致了局部的阻力，一些拟议的数据中心项目因社区反对和监管谨慎而被缩小或阻止。美国电力公司等公用事业公司甚至表示极度沮丧，一些公司威胁要因电网资源承受巨大压力而完全退出互联。随着技术进步和基础设施可用性之间的斗争持续存在，缺乏集中的、有约束力的政策使国家监管机构处于日益严重的危机的前线，这场危机可能会破坏能源市场的稳定并增加普通家庭的成本。
⚖ The Balanced View
Supporting view
包括白宫和主要科技领袖在内的支持者将这一承诺视为内部化基础设施成本和保持消费者负担能力、同时促进人工智能发展的必要步骤。
Concerns & criticism
批评者和观察人士指出，这一承诺完全是自愿的，缺乏法律执行，无法为 PJM 消费者提供真正的保护，以应对预计将增加的 63 亿美元成本。
→What's next
预计州级监管机构将面临越来越大的压力，需要平衡人工智能行业的需求与家庭能源定价的稳定性。观察员将监测科技公司和公用事业公司签署的自愿承诺是否转化为实际的基础设施投资，或者电网拥塞是否会引发进一步的项目取消。